Actualmente famoso actor, pero todo su entorno creía en que iba a seguir los pasos de su padre, futbolista reconocido en Irlanda.  Colin es un dublinés nacido en 1976 y se inició en el mundo de la interpretación con el comienzo de sus estudios en la Gaiety Scholl of Drama de su ciudad natal.  

Aún estaba cursando sus clases cuando fue escogido para interpretar diferentes personajes en series inglesas.  Su debut como actor de la gran pantalla fue bajo el título Drinking Crude, en 1997, pero la película que reveló su talento e hizo que los grandes del cine se fijaran en él, fue Tigerland, en el año 2000.

Su filmografía es extensa y todavía le quedan años prometedores de carrera en el mundo del cine.  Entre sus trabajos cinematográficos destacan títulos como Verónica Guerin (2003), American Outlaws (2001), Ordinary Decent Criminal (2000) y Alexander (2004).

Se dice que en ocasiones se muestra de mal genio y se le tacha de mujeriego, además de protagonizar diversas revistas del corazón.  En el 2001 contrajo matrimonio con l Abella actriz Amalia Warner y tan sólo en cuatro meses disolvieron esta unión.  Posteriormente se le han asociado varias relaciones amorosas con famosas del mundo de la música y del cine, como Angelina Jolie, Paris Milton y Britney Spears.